□季学文
一走进腊月，谁都会想到年。年，有大小之分。小年儿在腊月，大年在正月。小年儿是腊月二十三。大年是除夕后第一天。小时候，觉得小年儿离大年挺远，长大了，觉得小年儿离大年越来越近。但，不管咋说，与大年比，小年儿偏小。小年儿虽然小，却挺有意思的。
前几天，整理书架时，与厚厚的2018年日记不期而遇。2018年我退休，是几十年工作的最后一年。遇到这年日记，当然得翻开看看。还特意翻到2月8日，那天，农历腊月二十三，是小年儿——
今天是小年儿。小年儿要是不吃顿饺子，好像找不出任何理由。午间，食堂果真饺子，饺馅儿一荤一素两样：酸菜肉和韭菜鸡蛋，与往常不同的是现包现煮。小年儿讲究，小年儿喜庆。
不巧，两口电饭锅都不太好使，里面的水不管大家怎么盯着瞅，就是不开。包好的饺子（酸菜猪肉馅儿，韭菜鸡蛋素馅儿）等在盖帘儿上，像窗口排队似的。
不一会儿，一个电饭锅里的水终于开了，当然，酸菜猪肉优先。爱吃酸菜肉的，先来；口急的，不太在意荤素，紧随其后。可另口电饭锅里的水依旧不慌不忙，光响边儿就是没开。韭菜鸡蛋实在等不及了，厨师端起一盖帘儿说，到后厨去大锅煮。
无论做啥，我都不紧不慢，也喜欢吃素，就找了个座坐下，耐心等，等韭菜鸡蛋。
过不大会儿，喊素馅儿好了。走过一看，还好，那口电饭锅里水抢在了后厨前先开了。电饭罐是小锅，后厨是大锅。小锅好，大锅也好。煮饺子，不比炒菜，大锅水宽，大锅比小锅好。
小年儿饺子，图的是喜庆。荤馅儿早了点，素的稍微晚。不过，荤素早点儿晚点儿都是饺子，每个人脸上都挂着笑。
小年儿是民间祭灶的日子。关于祭灶，有一个传说，说当时一家一户都只有一个锅灶，玉皇大帝每家派去一位灶神，监督每家每户这一年所作所为，等腊月二十三这天，召每个灶神上天回报这家这一年的善恶表现，玉皇大帝根据回报决定赏罚。求灶王爷“上天言好事，下界保平安”的那句俗话就这么来的。
腊月二十三，家家祭灶，是传统，是习俗。也许，小年儿是腊月习俗里的一个重要日子，所以，小年儿家家吃饺子。
——小年儿如是，。如此日记
记日记的习惯，是我念完高中养成的。日子无论咋过，日记几乎一天没落过。一晃，几十年过去，每次翻看，总是不愿放下。春天，夏天，秋天，尤其是冬天里的腊月，过小年、吃饺子、啃冻梨……还有除夕的年画、春联、春晚、爆竹、礼花，年夜饭……好多好多的事儿，哪件都没法不让我心动。
日记是记忆。日记更是岁月的影子和生活的足迹。留得下的影子和足迹是一个人往事里最美的记忆。今年小年饺子，我还是想吃韭菜鸡蛋馅儿。喜庆里，我们一起走进新的一年，一起迎接新的春天。
