《当代中国的视觉文化研究》

周宪主编

译林出版社2017年

潮流周宪

让我从自己的个人经验开始说起。

记得很多年以前，我儿子上初中时，当时正在热播电视连续剧《三国演义》。因为孩子有点近视，所以不得不限制他看电视，于是我建议他最好去读一下纸质版小说《三国演义》。孩子不乐意了，他和我讨价还价，坚持要看电视连续剧。后来我得知，他每天早上到学校，第一件事就是和同学们一起聊昨晚的电视剧。电视剧作为一种视觉形式，具有如此强大的吸引力，其魅力远远超出了传统的阅读。这使我意识到，一种新的文化正在悄然兴起。

那么，这是一个什么样的新文化呢？

当我带着问题意识，在国际学界的各种资源中寻找答案时，发现一个新的概念已经频繁出现在各种研究文献中，那就是“视觉文化”。

视觉文化是一个当代社会异常突显的文化现象，用雅各布森的术语来说，视觉文化是晚近文化的“主导”（或“主因”）；用威廉斯的术语来描述，视觉文化乃是一个支配性的文化形态。今天，没人能抗拒或躲避视觉文化，每天一打开手机，或是电脑屏幕，各种视觉形象或符号铺天盖地袭来，所以眼睛成为最忙碌的感官，争夺注意力业已成为一种驱动力强劲的产业。记得有艺术家说过这样精彩的看法：眼下不是我们在追逐形象，而是形象在追逐我们。这就是中国当代视觉文化的真实情景。

那么，如何思考视觉文化呢？我以为视觉文化研究的重心，其实并不在于视觉文化本身。从中国文化的本土性视角来看，自1970年代末中国拉开了改革开放大幕，这是中国历史甚至人类历史上空前的一次伟大社会实践，而中国当代视觉文化正是这个时代激变的产物。很难想象，如果没有中国当代社会的变革，会有视觉文化的出现。所以，在地化的视觉文化研究必须关联中国当代社会变迁的语境。从一方面来看，中国当代视觉文化源出于中国当代社会的变迁并折射出其历程；从另一方面来看，中国当代社会的变迁又在视觉文化中留下了深刻的印迹。

中国当代视觉文化含义广阔，包罗万象。按照本课题的设计，我们采取的是类似卡西尔文化哲学的“扇面”分析法（见卡西尔《人论》），攫取了视觉文化中的六个不同“扇面”，它们如同打开的六扇窗户，透过这些窗户可以看到中国当代视觉文化的完整景观。这六个“扇面”是：大众文化、先锋艺术、草根传媒文化、城市形象、视觉体制和视觉技术。前四个“扇面”属于视觉文化的不同领域，后两个“扇面”属于视觉文化体制和技术，整合起来就完成了中国当代视觉文化的完整“拼图”。

（原文有删节，标题为编者所加）